Die Provinz Kham liegt im Nordosten Tibets. Dort wurde 1921 in einer bescheidenen Bauernfamilie ein Sohn geboren. Die Tiefe und Weite des Einflusses, den dieses Kind haben würde, hätte man sich zu dieser Zeit kaum vorstellen können. Er wurde Tandrin Rabten genannt. Während aller seiner frühen Jahren lebte er das einfache und glückliche Leben eines Bauernbuben. Er half seinem Vater bei der Arbeit und verbrachte seine freie Zeit, indem er auf seinem Pferd ritt, seine Schießkunst übte und auf seiner Flöte spielte. Doch schon in frühen Jahren sehnte sich der junge Tandrin Rabten nach den Möglichkeiten eines geistigen Lebens. Er versuchte oft, seine Eltern zu bewegen, ihn in die Klostergemeinschaft seiner Gegend eintreten zu lassen. Aber das Leben auf einem Bauernhof verlangt endlose Arbeit, und Geshes Vater liebte seinen Sohn sehr und war dankbar für die Hilfe, die er ihm leistete. Das heftige Verlangen nach einem geistigen Leben wurde jedoch so stark, daß die Entschlossenheit Geshes bald unaufhaltbar wurde. Geshe begann die lange und beschwerliche Reise nach Zentraltibet zu den großen Klöstern von Lhasa.
Im Kloster Sera, einem der wichtigsten und bekanntesten Studienzentren des alten Tibet, konnte Geshe seine außergewöhnlichen Eigenschaften entfalten. Indem er unsägliche Schwierigkeiten überwand, meisterte er die schwierigsten und tiefsten buddhistischen Schriften und erfreute seine Lehrer durch sein schnelles und vollständiges Verständnis. Das Ideal eines buddhistischen Meisters, Weisheit, reine Ethik und Güte, wurde in Geshe immer deutlicher. So dauerte es nicht lange, bis sich Schüler um ihn sammelten, angezogen von der Wärme und Ausstrahlung dieser besonderen Eigenschaften. Geshe hieß die, die mit ihm studieren wollten, bescheiden willkommen, und seine hervorragenden Fähigkeiten unterstützten und förderten alle, die sich an ihn um Führung wandten. Während dieser ganzen Zeit setzte Geshe fleißig seine eigenen Studien und seine Meditation mit einigen der größten Meister des Tibet des zwanzigsten Jahrhunderts fort. Ihre Unterweisungen fanden einen fruchtbaren Boden in ihrem Schüler, und er zahlte ihre unendliche Güte dadurch zurück, daß er seinen Geist in den weiten und tiefen Unterweisungen Buddhas entwickelte und zur Perfektion brachte.
Nach der tragischen Besetzung Tibets durch die Chinesen im Jahr 1959 floh Geshe mit seinen Lehrern und Mitmönchen nach Indien. Dieses für die Tibeter schreckliche Ereignis wurde eine einzigartig günstige Gelegenheit für den Rest der Welt. Dadurch, daß die tibetische buddhistische Tradition nach Indien kam, öffnete sich das Tor für die, die sich von den praktischen und tiefen Lehren des Buddha angezogen fühlten. Zuvorderst unter den tibetischen Lamas, die heute ihre Weisheit bereitwillig mit den Studenten des Abenlandes teilen, steht Geshe Rabten. Auf die Bitte seiner Heiligkeit des Dalai Lama begann Geshe, westlichen Leuten Unterweisungen zu geben, als viele andere tibetische Lehrer den Nutzen solcher Bemühungen noch mit Argwohn betrachteten.
Es war mein großes Glück, die Gelegenheit gehabt zu haben, mit Geshe zu leben und zu studieren. Durch seine grenzenlose Liebe, sein Erbarmen und seine tiefe Weisheit wurde mein Leben unwiderruflich verändert. Eine Erfülltheit und Vollständigkeit, ein Gefühl von Frieden und Zufriedenheit erfüllte mich, wann immer wir beisammen waren. Worte können meine Dankbarkeit und Zuneigung gegenüber Geshe nicht ausdrücken.
Diese Unterweisungen von Geshe Rabten werden seine Weisheit weiterhin zugänglich machen. Wer seine Unterweisungen studiert, wird den Geist dieses großen Meisters erleben, und sein Segen wird den ernsthaften Sucher beschützen und nähren. Indem man diese Unterweisungen anwendet und sich anstrengt, werden das Glück und die Befriedigung möglich, die aus einem geistigen Leben entspringen. Und das war sicher Geshes Absicht, als er diese Unterweisungen gab. Er erschien hier, um uns fähig zu machen zu hören, darüber nachzudenken und den Weg zur Erleuchtung zu verwirklichen, den er selbst so freudig bis zur Vervollkommnung gegangen ist.
Brian Grabia, MS
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